O gospodarczej sile Hongkongu decyduje dostęp do nieograniczonej liczby słabo opłacanych i wysoko wykwalifikowanych pracowników. Statystycznego mieszkańca miasta można uznać za pracoholika, który często po powrocie z pracy zajmuje się swoją prywatną firmą na zapleczu domu. Głównymi produktami eksportowymi są odzież, sprzęt elektroniczny i zabawki. Hongkong zajmuje 1 miejsce na świecie w eksporcie elektroniki, wyprzedzając takie potęgi gospodarcze, jak Stany Zjednoczone czy Japonia. Miasto oprócz dogodnej lokalizacji nie ma żadnych atutów, np. w postaci bogactw naturalnych, a jednocześnie jest całkowicie uzależnione od importu. Sprowadza się niemal wszystko, poczynając od żywności, a kończąc na stali i materiałach budowlanych. Potrzeba intensyfikacji obrotów handlowych spowodowała utworzenie strefy handlu bezcłowego. Stwarza to ogromny popyt na usługi finansowe. Nic więc dziwnego, że Hongkong jest azjatyckim centrum bankowości. Do obsługi ogromnej ilości przepływających towarów zbudowano port morski, który pod względem wielkości przeładunku zajmuje 6. miejsce na świecie. 5 VII 999 r. oddano do użytku nowy port lotniczy, będący wielkim osiągnięciem technicznym.